Полоцко-Лепельская партизанская битва. Как начиналось освобождение Беларуси
80 лет назад, 11 апреля 1944 года, началась Полоцко-Лепельская битва – одно из крупнейших в мировой истории партизанских сражений.
К весне 1944 года партизаны контролировали более половины территории Беларуси. Были созданы 23 партизанские зоны, куда оккупантов не пускали. Одна из них – Полоцко-Лепельская, которая на территории Витебской области существовала с осени 1942 года и, находясь в тылу фашистов, была им практически неподконтрольна.
Полоцко-Лепельскую зону можно считать полноценной партизанской республикой: здесь действовала советская власть, работали электростанции, фабрики, мастерские, типография, школы, функционировали три аэродрома, через которые поддерживалось сообщение с Большой землей.
Оккупанты боялись даже заходить в партизанский край, но в начале 1944 года им потребовалось наладить связь 3-й немецкой танковой армии с тылом по шоссе Витебск – Лепель – Парафьяново. Партизаны держали шоссе под своим контролем, и немцы стали готовиться к крупной полицейской операции.
Немцы неоднократно пытались сломить сопротивление партизан. Весной 1944 года были последовательно проведены три крупнейшие карательные операции: “Моросящий дождь”, “Ливень” и “Весенний праздник”. Они собрали 12 полков СС и полиции, части авиаполевой, 5-й пехотной, охранной и запасной дивизий, отдельный батальон Дирлевангера, танковый полк, бригаду Каминского (всего около 60 тыс. человек), 137 танков, 235 орудий, около 70 самолетов, 2 бронепоезда и сгруппировали силы на семи участках вокруг зоны. Им противостояли 16 партизанских бригад (17,5 тыс. человек, 21 орудие, 143 миномета, 151 противотанковое ружье, 721 пулемет и другое вооружение), объединенных под руководством оперативной группы ЦК КП(б)Б и Белорусского штаба партизанского движения (руководитель Владимир Лобанок), находившейся в г.п.Ушачи.
11 апреля нацисты перешли в наступление. Массированно применялись артиллерия, авиация и танки. Партизаны оказывали ожесточенное сопротивление, под натиском врага постепенно отходили к Ушачам. Авиация 1-го Прибалтийского фронта бомбардировала скопления немецко-фашистских войск, переправила партизанам более 250 т грузов, было вывезено около 1500 раненых; армейские части фронта боями местного значения оттягивали войска карателей.
27 апреля гитлеровцы сузили кольцо окружения. Протяженность партизанского фронта сократилась с 230 до 20 км. 30 апреля пришлось оставить Ушачи. Командование зоны после согласования с БШПД, ЦК КП(б)Б и командованием фронта приказало партизанским бригадам идти на прорыв. Этот прорыв должны были совершить измотанные неравными боями, голодные, израненные, но не сломленные люди.
1 мая остатки партизанских бригад оказались сконцентрированы на небольшом пятачке к западу от Ушачей – в Матыринском лесу.
Оккупанты рапортовали о разгроме “лесных бандитов”, заявляя о 14 тыс. убитых и взятых в плен, как обычно приписывая сюда и мирных жителей. Но в ночь с 4 на 5 мая около деревень Плино и Паперино Ушачского района партизаны совершили героический прорыв блокады и вывели из окружения около 15 тыс. мирных жителей. Партизаны, значительно обескровив противника, также понесли огромные потери, однако сумели сохранить боеспособность до соединения с частями Красной армии.
Полоцко-Лепельская битва длилась 25 дней. Карателям так и не удалось полностью уничтожить очаг народного сопротивления в тылу 3-й танковой армии. Только убитыми оккупанты потеряли свыше 8,3 тыс. человек. Но и потери партизан были существенными: около 7 тыс. убитыми и пропавшими без вести. В боях с немецко-фашистскими захватчиками погибли комбриги Герои Советского Союза Алексей Данукалов и Петр Романов, комбриги Дмитрий Короленко и Владимир Гиль-Родионов. Немцам удалось захватить 11 тыс. мирных жителей, которых затем угнали в Германию.
Тем не менее военные историки называют Полоцко-Лепельскую битву успехом партизан. Им удалось вырваться из окружения, сохранить за собой часть освобожденной территории. Они по-прежнему представляли угрозу для линий коммуникаций вермахта, сохранили связь с войсками Красной армии. Кроме того, партизаны продемонстрировали в ходе операции отличные боевые качества, дисциплинированность, выучку. Удалось добиться высокой степени координации с частями 1-го Прибалтийского фронта. Упорные действия партизан в определенной степени способствовали последующему успеху Витебско-Оршанской и особенно Полоцкой наступательных операций во время освобождения Беларуси.
В 1974 году на месте партизанского прорыва возле Ушачей в честь подвига партизан воздвигли мемориальный комплекс по проекту Леонида Левина. Его так и назвали “Прорыв”. О подвиге белорусских партизан Полоцко-Лепельской зоны нельзя придумать слов лучше, чем выбитая на плите надпись: “…Их было 17 195 против 60 тысяч. Мужество народа победило. Смерть стала бессмертием”.